自然界存在三種天源放射性系,即鈾鐳系(起始元素是238U)、錒鈾系(起始元素是235U)和釷系(起始元素是232Th)。氡(222Rn)及其同位素219Rn和220Rn是這三個天然放射系中*的氣體放射性元素。235U總是同238U共生,而232Th在一定條件下也與238U共生。在地球的地殼中普遍有238U的存在,也就是說,氡是無處不在,只是其濃度的高低不同而已。
氡的特性
氡在標準狀態(tài)下是無色無味透明的單原子惰性氣體,密度為9.73kg/m³。當溫度下降到-65℃時變?yōu)橐后w,其密度為5.7X10³kg/m³,汽化熱為4325cal/mol。溫度進一步下降到-71℃時變成閃閃發(fā)光的橙黃色固體。[3]
氡氣是天然放射性鈾釷衰變系中鐳同位素的衰變子體,本身亦具有放射性,放出一個α粒子,衰變成為氡子體, 其半衰期為3.825天。
氡的測量可用來探尋鈾釷礦床還可以用來勘探石油,在尋找清潔能源方面有重大意義。我國利用水中氡氣變化預測地震已有40年歷史, 2000年以來上又用土壤氛預測地震有新突破。
氡的危害
氡也是導致居民肺癌發(fā)生的原因之一,是僅次于吸煙誘發(fā)肺癌的第二大因素。近十幾年來, 世界衛(wèi)生組織宣布人們所受到的天然輻射中50%是由環(huán)境中的氡氣造成的,故目前氡氣的測[4] 定已逐漸成為公眾關(guān)心的話題。全面了解測氡儀器種類、原理及應用也為人們更加關(guān)注。
隨著我國經(jīng)濟的發(fā)展,住宅條件的改善,環(huán)境氡問題已越來越突出。自1995年開始,我國相繼頒布了《住房內(nèi)氡濃度控制標準》(GB/T 16146-1995)、《地下建筑氡及氡子體控制標準》(GB 16356-1996)、《民用建筑工程室內(nèi)環(huán)境污染控制規(guī)范》(GB 50325-2001)、《建筑材料放射性核素*》(GB 6566-2001)、《室內(nèi)空氣質(zhì)量標準》(GB/T 18883-2002)和《電離輻射防護與輻射源安全基本標準》(GB 18870-2002)等控制氡的國家標準,對居室內(nèi)和地下建筑內(nèi)的氡濃度水平進行干預。從而促使環(huán)境空氣中氡和氡子體的測量和控制得到了迅速的發(fā)展,各種新的測量方法和儀器被開發(fā)利用。要知道居室內(nèi)的氡濃度是否超標,就必須進行氡濃度的準確測定。[2] 現(xiàn)階段主要是靠測氡儀來測定氡濃度。